1979年，邓小平同志曾说过，我国的社会学“需要赶快补课”。从那时起，中国的社会学开始了步履蹒跚地重建工作。20年后的冬季，当戴维·波普诺的名字和他的《社会学》第10版出现在京城各大小书店的时候，平静了许久的社会学领域再次掀起波澜。
在社会科学的三个组成部分中，我国经济学发展较快，势头也较强劲，政治学相对较弱，而社会学则处于初生阶段。据了解，在我国，有关社会学的书籍很多，但真正的社会学专著却很少，全国大约只有几十种。
今年8月，戴维·波普诺的《社会学》作为社会学的辅助教材被中国人民大学出版社翻译出版。“中国的社会学于本世纪初才从国外传入，经历了建国后30年的断层慢慢发展起来，但遗憾的是，至今仍旧没有跳出西方社会学理论的框架，建立起自己独立的社会学理论。”作为该书译者之一的社会学家李强教授说，“纵观我国的社会学教材，存在着很多不足之处，拼凑、抄袭者大有人在，既然我国的社会学理论还处于依附西方的地位，介绍一本系统、全面、权威的社会学教材就显得很必要。选择戴维·波普诺的《社会学》并不偶然，80年代，它的第5版被翻译到中国后，引起了强烈反响，现在在国外，它已被10次再版，其生命力和价值是显而易见的。可以毫不谦虚地说，我们奉献给读者的绝对是一本好书。”
据了解，《社会学》从9月份上架以来，销售情况一直很平稳。据书店的业务人员介绍，社会学类书籍一般不会像经济类书籍一样形成强劲的热卖。在各大小书店，记者看到，众多的经济类书籍占据着十分抢眼的位置：如曼昆的《经济学原理》、保罗·克鲁格曼的《萧条经济学的回归》、曼斯费尔德的《微观经济学》等等。从三联书店公布的最新畅销书排行榜来看，像曼昆的《经济学原理》这样的书籍从上架以来，其排行就一直居高不下，与之相比，社会学类书籍就显得有些寂寥。该书责任编辑潘宇说，“就我国目前的现状来看，社会学类书籍根本无法与经济类书籍相抗衡。在注重经济发展，强调效益与效率的时代，经济很自然地成为社会瞩目的焦点，特别是我国处于经济大发展的时期，人、社会、社会公平这样的问题被束之高阁，所以，对于社会学类书籍的销售我们不能过高要求，它具有长效性，我们要给它一些时间，同时也给人们一些时间，让他们在社会的不断进步发展中认识到社会学的价值。”
显然，要想在朝夕之间普及社会学并非易事。普及意味着让更多的人接受，它除了要求一个国家的社会、经济高度发展以外，作为传播媒介之一的书籍应以怎样的方式来接近和吸引读者，也是一个不容忽视的环节。很多学科，如经济学、历史学、哲学已经意识到要把有价值的专业知识传播给广大的非专业读者，读物的通俗化是一条必经之路，那么，我国的社会学读物是否也有必要向通俗化靠拢？
对此，李强教授坦言，我们谁也不希望社会学成为空中楼阁，社会学和人们生活密切相关，是一门应用科学，让它具有通俗性是可行的。戴维·波普诺的《社会学》，从严格意义上来讲，就是一本通俗读物，希望具有中等文化水平以上的人能读懂它。
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